Árbitro En cualquier deporte, el árbitro es el juez encargado de hacer que se cumplan las reglas del juego. Su cometido es dirimir todos y cada uno de los lances del juego de forma que no se convierta en una discusión interminable entre los participantes. Cada arbitro esta obligado a conocer a fondo las reglas del juego, así como las sanciones y casos especiales que pudieran presentarse durante un encuentro de cualquier deporte. Árbitro de fútbol En el fútbol hay un árbitro principal, también llamado "referee", encargado de aplicar las reglas del fútbol en un partido, dar constancia de lo sucedido en el mismo y cronometrar la duración del encuentro, también tiene la posibilidad de aplicar los reglamentos de la competición antes y después de la celebración del encuentro. Las reglas que se aplican durante el desarrollo del encuentro de futbol son las que estableció el organismo mundial que rige a las federaciones de este deporte por todo el mundo, es decir, la Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA) son 17 en total, éstas son las siguientes: 1.- El terreno de juego. 2.- El balón. 3.- El número de jugadores. 4.- El equipamiento de los jugadores. 5.- El árbitro. 6.- Los árbitros asistentes. 7.- La duración del partido. 8.- El inicio y la reanudación del juego. 9.- El balón en juego o fuera del juego. 10.- El gol marcado. 11.- El fuera de juego. 12.- Faltas e incorrecciones. 13.- Tiros libres. 14.- El tiro penal. 15.- El saque de banda. 16.- El saque de meta. 17.- El saque de esquina Adicionalmente puede disponer de dos árbitros asistentes, situados en el exterior del terreno de juego, en las bandas, y en categoría profesional, de un cuarto árbitro, encargado de sustituir a aquel miembro del trío que quedara lesionado, y de ayudar al árbitro en sus labores de anotación de cambios, amonestaciones y expulsiones. En el Mundial de Alemania 2006 existía incluso la figura del quinto árbitro, cuya función era la de ayudar al árbitro del encuentro. A este conjunto de personas se la denomina Equipo arbitral El único con poder para sancionar o expulsar a un jugador o miembro del cuerpo técnico es el árbitro. Los asistentes y el cuarto árbitro pueden aconsejar al colegiado principal en jugadas que éste no haya podido ver, pero nunca tienen la última decisión. El árbitro es la autoridad deportiva única e inapelable, en el orden técnico, para dirigir los partidos. Sus facultades comienzan en el momento de entrar en el recinto deportivo y no terminan hasta que lo abandona, conservándolas, por tanto, durante los descansos, interrupciones y suspensiones, aunque el balón no se halle en el campo. Tanto directivos como los futbolistas, entrenadores, auxiliares y delegados de los clubes, deben acatar sus decisiones y están obligados, bajo su responsabilidad, a apoyarle y protegerle en todo momento para garantizar la independencia de su actuación y el respeto debido al ejercicio de su función, así como su integridad personal, interesando, a tales fines, si fuese preciso, la intervención de la autoridad. Todos los árbitros tienen en la práctica técnicas arbitrales que les permiten dirigir un encuentro de fútbol con la menor cantidad de errores. Recientemente se ha incursionado un prototipo que corresponde a incluir dos arbitros mas, ademas de los asistentes y el referi central, que son los Arbitros Asistentes Adicional, cuya funcion es ser mas objetivos con respecto a situaciones ocurrentes dentro del area de cada porteria, estos solo pueden mantenerse al margen de area y no pueden ingresar al area chica, este prototipo ha sido impletado por la UEFA, durante la disputa de la UEFA Europa league 2009-2010.